(Jel�letlen k�pek forr�sa: Google t�rk�pek �s felhaszn�l�i fot�k; route66guide.com k�pek eset�n a k�pre �getve)

Ahol az �t kezd�dik: Illinois �llam – Chicago

A mai Illinois �llamot �vezredek �ta bennsz�l�tt kult�r�k lakt�k. Az Egyes�lt �llamok 1783-as f�ggetlenn� v�l�s�t k�vet�en ker�lt ez a vid�k az �szaknyugati Ter�letnek nevezett k�rzetbe, majd 1818-ban Illinois 21. tag�llamk�nt csatlakozott az Egyes�lt �llamokhoz.

K�zponti fekv�se az elm�lt sz�z�tven �vben fontos k�zleked�si csom�pontt� tette.

A legend�s �t els� m�terei Illinois �llamban, Chicago belv�ros�ban kezd�dnek, a Chicago-i M�v�szeti Int�zet �p�let�vel szemben, a Michigan sug�r�t �s az Adams utca keresztez�d�s�n�l.

Nemr�giben egy oszlopot helyeztek el a keresztez�d�s ment�n, amin eml�ket �ll�tanak a 66-os �tnak, illetve jelzi, hogy innen kezd�dik a legend�s orsz�g�t.

Az �tra kanyarodva ism�telten egy t�bla h�vja fel a figyelmet, hogy bizony a h�res t�rt�nelmi 66-os �tra t�vedt az arra j�r�.

A t�bl�t�l alig egy m�rf�ldre tal�lhat� Lou Mitchell �tterme, Chicago belv�ros�ban. Ez a kiad�s reggeliz�hely az els� l�tv�nyoss�g az �t ment�n, ami m�r 1923 �ta nyitva �ll az erre j�r�k sz�m�ra, �gy tan�ja volt az �t sz�let�s�nek, megsz�n�s�nek, illetve felt�mad�s�nak is.

/K�p forr�sa: https://www.il66assoc.org/route-66-history/

Belv�rost�l nem messze, a t�rt�nelmi �t egy r�gi, k�zel egy m�rf�ldnyi lez�rt szakasz�val is tal�lkozhatnak az arra j�r�k. Ez a r�sz az �th�l�zat �trendez�d�se miatt ker�lt ki a forgalomb�l.

A szelek v�ros�t elhagyva, a r�gi 66-os �t, t�bbnyire az I-55-�s n�gys�vos aut�p�lya ment�n halad tov�bb, d�lnek. A szt�rd�hoz k�zel, az 53-as �t mellett fekszik Wilmington v�rosa a Kankakee foly� ment�n. Itt tal�ljuk a 66-os �t egyik ikonikus jelk�p�t, a 30 l�b magas Gemini Giant szobrot.

A Launching Pad �tterem rekl�moz�s�ra szolg�l� szobor a Gemini �rprogramr�l kapta a nev�t. M�ra m�r az �tterem bez�rt �s a szobrot is �thelyezt�k a v�ros k�zparkj�ba, ahol tov�bbra is v�rja az arra j�r� turist�kat.

Tov�bb utazva, a k�vetkez� turistal�tv�nyoss�got Gardner kisv�ros�ban tal�ljuk.

Nem lehet nem �szrevenni, ugyanis a burkolaton �s az �t ment�n is �rulkod� nyomokra bukkanunk.

Ezen a helyen egy aj�nd�k bolt �zemel, ami egyben ki�ll�t� helyk�nt is funkcion�l.

Ugyanezen a helyen tal�ljuk, egy eldugott kis utc�ban Amerika tipikus k�z�ti falatoz�j�nak egy p�ld�ny�t a Streetcar �tkezd�t, mely a 2000-es �vekig fogadta a l�togat�kat, ekkor azonban le�gett. B�r fel�j�tott�k, az�ta csak �t menti l�tv�nyoss�gk�nt funkcion�l.

Towand v�ros�ba �rve, egy kellemes gyalogos kir�ndul�sban vehet�nk r�szt az �si 66-os, m�ra m�r forgalomt�l elz�rt ter�let�n. S�t�nk sor�n sz�mos inform�ci�s pontot tal�lunk, p�ld�ul az utat �rint� nyolc �llamr�l is megtudhatunk egyet m�st, de a legend�s �t �rnyoldal�val is megismerkedhet�nk itt.

A 66-os �t nem mindig volt olyan romantikus �t, mint ahogy azt szeretik le�rni. Rendk�v�l hal�los volt az aut�sokra �s a gyalogosokra egyar�nt. T�bbek k�z�tt az�rt, mert a forgalom elk�peszt� �temben n�tt az id�k sor�n. Benzinkutak bukkantak fel minden faluban, minden sarkon, �s az aut�k sz�ma n�t�n n�t, f�leg miut�n bemutatt�k a Ford T modellj�t.

A h�bor� ut�ni utaz�si �r�let is csak fokozta a hal�los balesetek sz�m�t. A kor�bban romantikus beceneveket kapott �t, �gy, mint a "Mother Road" (Anya�t), olyan kev�sb� h�zelg� jelz�seket kezdett kapni, mint p�ld�ul a "Bloody Highway" (V�res aut�p�lya), a "Death Alley"(Hal�lsik�tor), vagy a "Dead Man’s Curve" (Halott Emberek Kanyarja).

Az �t menti t�jak, majdnem olyan mitikusak, mint maga az �t. Az egykori transzkontinent�lis �tvonal t�bb esetben is z�ldell� legel�k�n �s erd�k�n kereszt�l kanyargott, v�rosr�l v�rosra. Ennek nyomaira ma is r�bukkanhatuk, ha felfedez�nk egy-egy elhagyatott r�gi nyomvonalat.

Lincoln v�rosa fel� haladunk tov�bb. �rdemes meg�llni itt egy pillanatra �s megn�zni Abraham Lincoln amerikai eln�k sz�l�h�z�t.

D�l fel� folytatva utunkat, Springfieldn�l a legend�s �t sz�tv�lik, k�sz�nhet�en az 1930-as �vek ut�n t�rt�nt els� nagyobb nyomvonalkorrekci�nak.

A '30 ut�ni, m�dos�tott nyomvonal egyenesen d�lfel� haladt tov�bb, a k�s�bbiekben meg�p�l� I-55-�s aut�p�lya ment�n, m�g a legr�gebbi 1926-30 k�z�tt haszn�lt szakasz, sz�mos kisv�roson kereszt�l kanyarog, eg�szen Staunton d�li r�sz�ig, ahol ism�telten �sszekapcsol�dik a m�dos�tott nyomvonallal majd d�lnyugati ir�nyt vesz, St. Louis fel�.

Az �t szerelmeseinek itt v�lasztaniuk kell, hogy melyik nyomvonalon kereszt�l k�v�nnak v�gig zar�ndokolni: a gyorsabb, kevesebb v�roson �thalad� '30-t�l haszn�lt nyomvonal ment�n, vagy a j�val lassabb v�ltozatos �tmin�s�g�, sz�mos kisv�rost �rint�, de megannyi kellemes meglepet�ssel �s �lm�nnyel is szolg�l� 1926-30 k�z�tt is l�tezett szakaszon.

Ez ut�bbi ment�n halad tov�bb utunk.

Miel�tt elhagyn�nk Springfield v�ros�t, �rdemes megl�togatni Shea's benzink�t m�zeum�t – m�r ha �jra kinyitj�k.

Ez a hely egykor a 66-os �t t�lt��llom�sa volt, hajdani tulajdonosa, Bill Shean aki 2013-ban elhunyt, egy kis m�zeumm� alak�totta �t ezt a helyet, hogy �gy tisztelegjen a legend�s �t el�tt. Csal�di eml�kek, a 66-os �thoz kapcsol�d� r�gi t�rgyak, k�pek, sajt�cikkek tal�lhat�ak a m�zeumk�nt szolg�l� kis �p�letben.

Elhagyva a nagyv�rost, a r�gi 1926-30 k�z�tt haszn�lt 66-os nyomvonal ment�n haladunk tov�bb, ami ma m�r a 4-es sz�m� �tra hallgat.

Auburn v�ros�hoz �r�nk, ahol k�l�nleges l�tv�nyban lehet r�sz�nk. Van itt egy kb.1,4 m�rf�ld hossz�, k�zzel rakott, fel�j�tott t�gla�t, ami a legend�s 66-os �t egy kiv�teles darabk�ja. Eredetileg 1931-ben k�sz�lt el teljesen ez a szakasz, akkor is egy beton �talap f�l� lerakott t�gla�t volt. Kiv�l� fot�z�si lehet�s�g az erre j�r� turist�k sz�m�ra.

/K�p forr�sa: https://www.enjoyillinois.com/ /

A t�glaburkolat� utat mind a mai napig haszn�lj�k a helyiek, �gy az arra kir�ndul� v�ndorokat lass� k�zleked�sre k�rik az �t fenntart�i:

A lenti k�pen az eredeti hagyom�nyoknak megfelel�en helyre�ll�tott t�gla�t egyik v�ge l�that�, ott, ahol ism�t a j�l bev�lt aszfalthoz csatlakozik az �t.

A t�glautat elhagyva eg�szen Girard kisv�ros�ig utazunk a k�vetkez� l�tv�nyoss�gig.

Itt tal�lhat� "Docs Just Off 66". Eredetileg drog�ria, valamint gy�gyszert�r volt, 1930-as �vekt�l pedig m�r sz�d�t is �rultak, k�l�nb�z� �zes�t�sben. Manaps�g �tterem� b�v�lt a hely, sok finoms�got megk�stolhat az erre j�r�, de muze�lis jelleggel a r�gi drog�ri�hoz tartoz� kell�kek, �vegcs�k is megtekinthet�ek.

A t�rt�nelmi �ton tov�bb haladunk d�l fel�.

Az �t sor�n igyekezett a 66-os �t egyes�lete megfelel� t�j�koztat� t�bl�kkal ell�tni az �tvonalat v�gig utazni k�v�n� csoportokat, igaz ezen t�bl�k sz�nei �s form�i �llamonk�nt v�ltoz�ak.

Illinoisban barna fel�let� t�bl�k vannak, feh�r felirattal. Ott, ahol az �t t�bb nyomvonalra �gazik, kieg�sz�t� t�bl�kkal jelzik, mely id�szakban �p�lt, illetve haszn�lt szakaszon j�r az utaz�.

/K�p forr�sa: Facebook oldal /

Nilwoodot elhagyva egy �jabb f�nyk�pez�sre alkalmas l�tv�nyoss�ggal tal�lkozhatunk a 66-os egy r�gi szakasz�n, ami r�vid id�re let�r a 4-es sz�m� �tr�l.

A t�rt�net szerint, amikor az �t ezen r�sz�t burkolt�k, egy csapatnyi pulyka bukkant fel a mez�k fel�l majd �tv�gtattak a frissen betonozott �ton, nyomot hagyva maguk ut�n. 34 k�l�nb�z� pulykal�b nyomot hagytak meg eml�k�l az esem�nynek, �gy az arra j�r�k is megleshetik azokat, ak�r fot�zkodhatnak is az �llati l�bnyomokkal.

K�vetkez� kisv�ros Carlinville, ami legink�bb a t�rt�nelmi belv�ros�r�l h�res. Itt halad �t a 66-os �t is egy k�l�nlegesen ki�p�tett t�glaburkolat� k�rforgalomban, ami k�r�lveszi a v�ros parkj�t. A k�rforgalom bels� r�sze egyben parkol� is. A v�ros legr�gebbi �zletei tal�lhat�ak itt, valamint t�bbf�le �p�t�szeti st�lusban �p�lt h�zakat l�thatunk ezen a helyen.

Tov�bb haladva Gillespie majd Benld kisv�ros�n �t megy az �t. Ezek a telep�l�sek is a maguk m�dj�n tisztelegnek az orsz�g �tja felett, k�l�nb�z� falfest�sekkel, valamint Benld d�li r�sz�n let�rve a 4-es �tr�l egy pillanatra egy eml�khellyel is tal�lkozhatunk.

Ezt k�vet�en Staunton v�ros�ba �r�nk. Itt egyes�l �jra a 66-os r�gi �s a '30-as �vekben ki�p�tett m�dos�tott nyomvonal. �rdemes megl�togatni Henry's Rabbit Ranch-�t, ami egy bolhapiacra hasonl�t, tele van r�gi �s fura t�rgyakkal.

Vannak itt ki�ll�tott r�gi teheraut�k, 66-os �ti erekj�k, de egy benzink�t m�solata is megtal�lhat� a Ranchon. A hely az I-55-�s aut�p�lya mellett h�z�dik, a'30-as �vekben haszn�lt nyomvonal ment�n.

F� l�tv�nyoss�ga egy hatalmas 66-os hintasz�k, valamint orrukkal f�lig f�ldbe temetett aut�k sokas�ga.

St. Louishoz �rve, v�get �r az utunk Illinois �llamban.

301 m�rf�ld – 484 km ut�n, �tnyargalunk Missouri �llamba mely a Mississippi foly� t�loldal�n kezd�dik.